1. Classificação das LC

A classificação das lentes de contacto actuais não é simples dado que as suas características e aplicações são bastante diferentes. Uma classificação rigorosa das LC exige que sejam considerados diferentes aspectos que as caracterizam. A seguir sugerem-se duas das classificações mais abrangentes, segundo o material de que são fabricadas e o propósito de uso das mesmas.

2. Classificação das LC segundo o material de que são fabricadas

- LC rígidas (LCR) : são compostas essencialmente de poli-metil metacrilato (PMMA). O seu tamanho costuma ser inferior a 9.5 mm e actualmente são muito pouco utilizadas.

- LC rígidas permeáveis aos gases (LCRPG) : também se denominam de semi-rígidas e a diferença das de LCR que são impermeáveis ao oxigénio, estas incorporaram componentes poliméricos que lhe dão mais flexibilidade e permeabilidade aos gases. O seu tamanho varia entre 8.5 e 11 mm e dado que unicamente se adaptam sobre a superfície corneal são também denominadas de lentes corneais igual que as LCR de PMMA. Estas lentes classificam-se habitualmente nos seguintes grupos:

- Acrilato de silicone (SA) : lentes em que os constituintes principais são o metil metacrilato (MMA) e o siloxano. São lentes de menor permeabilidade aos gases, mais hidrofóbicas e mais rígidas.

- Acrilato de flúor-silicone (FSA) : lentes que para além dos constituintes das lentes de SA incorporam também o flúor. São habitualmente lentes de maior permeabilidade aos gases, maior hidrofilia e resistência à adesão de depósitos e mais flexíveis.

- LC hidrofílicas convencionais (LCH) : são compostas por monómeros hidrofílicos, esencialmente hidroxi-etil metacrilato (HEMA) com outros monómeros que lhes conferem distintas propriedades (humectação, permeabilidade aos gases, entre outras). O tamanho habitual para estas lentes é de 13.5 a 15.5 mm de diâmetro. A característica principal é que a permeabilidade aos gases depende do teor de água que pode variar entre 38 e 74% nas lentes mais utilizadas. Habitualmente classificam-se segundo o seu teor de água em baixa hidratação (<50%) ou alta hidratação ( ³ 50%). Também podem ser iónicas ou não iónicas, propriedade da que depende a compatibilidade do material com a superfície ocular.

- LC hidrofílicas bio-miméticas (LCHB-M) : também são denominadas de bio-compatíveis, no entanto, a biocompatibilidade deve estar presente em todas as lentes aptas para o uso em seres humanos pelo que o termo bio-mimético é mais específico destas lentes. Igual que as anteriores são compostas por monómeros hidrofílicos, no entanto, alguns dos monómeros que contêm têm demonstrado uma maior eficácia na resistência à desidratação e contaminação por depósitos, pelo que se incluem num grupo aparte.

A FDA ( Food & Drug Administration ) classifica as LCH nos seguintes grupos:

- Grupo I : materiais não iónicos de baixa hidratação.

- Grupo II : materiais não iónicos de alta hidratação.

- Grupo III : materiais iónicos de baixa hidratação.

- Grupo II : materiais iónicos de alta hidratação.

- LC hidrofílicas de hidrogel de silicone (LCH-S) : são compostas de monómeros hidrofílicos e outros hidrofóbicos (siloxano), conferindo estes últimos uma elevada transmisibilidade. Ao contrario do que acontece com as LCH convencionais, o grau de hidratação relaciona-se inversamente com a permeabilidade aos gases para valores de hidratação abaixo dos 50%. Actualmente, estas lentes são também abrangidas pela classificação FDA.

- LC híbridas : são fabricadas com materiais hidrofílicos no bordo e materiais RPG na zona central.

- LC de silicone : a sua principal característica é a permeabilidade aos gases muito alta, no entanto são muito desconfortáveis. O seu uso fica reservado quase exclusivamente à adaptação em crianças operadas de catarata congénita para a compensação da elevada hipermetropia resultante da extracção do cristalino.

3. Classificação das LC segundo a geometria, e/ou propósito de uso

- LC esféricas : podem ser fabricadas de qualquer material e serve para compensar defeitos de refracção esféricos e ainda astigmatismos corneais se fossem LCR, LCRPG ou híbridas.

- LC asféricas: são fabricadas principalmente de materiais RPG e hidrofílicos, e as suas principais finalidades são a melhor adaptação à superfície corneal (também asférica) correcção de astigmatismos baixos e melhora a qualidade visual. A principal característica que as define é o factor de excentricidade que pode ser padrão nas lentes para adaptações convencionais ou valores mais elevados para córneas irregulares como é o caso do queratocone .

- LC tóricas: são fabricadas principalmente de materiais RPG, hidrofílicos, e hidrogel de silicone e o seu principal propósito e a compensação de todo o tipo de astigmatismo .

- LC bifocais/multifocais: são fabricadas principalmente de materiais RPG, hidrofílicos, e hidrogel de silicone e o seu principal propósito e a compensação da presbiopia .

- LC de geometria inversa: são fabricadas de materiais RPG e utilizam-se principalmente para a redução da miopia por moldagem da córnea ( ortoqueratologia ). Também se aplicam em córneas de geometria oblatada (córneas mais planas no centro que na periferia, normalmente resultado de algum procedimento cirúrgico ou traumático).

- LC especiais para astigmatismo irregular: estas lentes possuem desenhos especiais para a sua adaptação sobre córneas com graus severos de irregularidade ( queratocone , cicatrizes corneais, irregularidades post-cirúrgicas, etc). São fabricadas principalmente de materiais RPG mas também existem algumas lentes deste tipo fabricadas com materiais hidrofílicos.

- LC hidrofílicas: a diferença com as lentes normais é a sua maior espessura para minimizar a flexão da lente sobre a superfície irregular.

- LC RPG: as principais diferenças com as LCRPG antes referidas costumam ser uma maior excentricidade na superfície posterior, tamanho reduzido de zona óptica e/ou desenhos especiais de curvas periféricas.

- LC esclerais: estas lentes utilizam-se quando as irregularidades são tão graves que impedem a adaptação satisfatória sobre a superfície corneal e limbal. Têm tamanhos superiores a 15 mm de diâmetro.

- LC terapêuticas: são fabricadas de materiais hidrofílicos e a sua função principal é proteger a superfície ocular em diferentes situações patológicas ou após cirurgia ocular. 4

- LC cosméticas e de cor: estas lentes são fabricadas de materiais hidrofílicos e os seus propósitos de uso permitem ainda estabelecer uma sub-classificação

- Lentes de cor : a finalidade é simplesmente mudar a cor dos olhos.

- Lentes espectrais : a sua coloração é uniforme e a função é filtrar selectivamente algumas radiações do espectro visível para proporcionar uma visão de maior contraste. Utilizam-se principalmente na prática de desportos ao ar livre e em doenças degenerativas da retina.

- Lentes cosméticas : utilizadas para mascarar defeitos da superfície ocular ou estrabismos .

- Lentes de oclusão : o propósito é impedir a passagem da luz pela área pupilar.